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¿Es este el síntoma que usted tiene?

• Dolor o malestar en el pecho (delante o detrás)
• El tórax incluye desde la parte superior hasta la parte inferior de la caja torácica.
• La guía de cuidados no cubre el dolor debido a una lesión en el pecho.

Causas del dolor en el pecho

Hay muchos problemas que pueden causar dolor en el pecho. El dolor puede variar desde una puñalada aguda hasta un dolor sordo. Puede sentirse aplastante, con ardor o desgarrante o puede ser como un dolor o una sensación de pesadez en el pecho. A veces, el dolor sube por el cuello y/o llega a la mandíbula. También puede ir hacia la espalda o bajar por uno o ambos brazos. Las causas más graves pueden poner en peligro la vida. A menudo, pueden tratarse con éxito si se diagnostican rápidamente. Es importante buscar ayuda de inmediato.

Causas menos graves

• Uso excesivo de músculos. El dolor en el pecho puede aparecer después de ejercicios o actividades intensas (como lanzar una pelota de béisbol). Levantar peso (como pesas de gimnasio) o trabajar la parte superior del cuerpo (como cavar) también puede causarlo. Este tipo de dolor muscular suele aumentar con el movimiento de los hombros.
• Calambres musculares. La mayoría de los dolores de pecho breves, que duran de segundos a minutos, se deben a calambres musculares (a menudo en las costillas). Estos dolores fugaces también pueden ser causados por un nervio pinzado. Estos dolores en la pared torácica son inofensivos. Los calambres musculares breves también son la causa más común de dolores de pecho recurrentes.
• Toser. El dolor en el pecho a menudo ocurre con una tos seca. Toser puede causar dolor en los músculos de la pared torácica, la parte superior del abdomen o el diafragma.
• Asma. Las personas con asma activa suelen sentir opresión en el pecho. Es posible que se refieran a esto como dolor en el pecho. También les duele el pecho cuando tosen mucho.
• La acidez se debe al reflujo del contenido del estómago. Por lo general, causa un dolor ardiente debajo de la parte inferior del esternón.
• Cafeína. Un latido cardíaco rápido y fuerte puede sentirse como dolor en el pecho. Demasiada cafeína (en bebidas energéticas, refrescos de cola y café) es una causa común. Los medicamentos que se toman para el TDAH también pueden provocar latidos cardíacos rápidos. También pueden hacerlo las drogas ilegales, como la cocaína.

Causas más graves

• Lesión de la pared torácica. Un traumatismo contundente, como una caída o un golpe en el pecho (objeto arrojado o impacto con otra persona durante la práctica de deportes), generalmente solo causa una costilla magullada. A veces, deja una costilla rota (fractura). El dolor causado por las costillas rotas puede durar varias semanas antes de comenzar a aliviarse.
• Enfermedad cardíaca (grave). La enfermedad cardíaca es una causa común de dolor en el pecho en los adultos. El dolor en el pecho que solo ocurre con el ejercicio podría tener una causa cardíaca (corazón). Es importante buscar atención de inmediato si esto sucede. El tratamiento es importante en esta etapa, antes de que la afección empeore y ponga en peligro la vida. El dolor cardíaco también puede aparecer si los latidos del corazón se sienten demasiado rápidos, demasiado lentos o con un ritmo irregular. A veces, un cambio en la frecuencia o el ritmo cardíaco solo dura unos minutos y no causa ningún otro síntoma. Pero puede ocurrir con mareos, desmayos, dolor en el pecho o dificultad para respirar. Consulte a su médico en cualquiera de estos casos.
• La pleuresía (grave) es una infección cerca de la superficie del pulmón que causa dolor al respirar. Puede suceder con neumonía. Si la infección afecta la superficie del pulmón, esa área del pecho dolerá.
• La embolia pulmonar (grave) ocurre cuando un coágulo de algún lugar del cuerpo (a menudo las piernas) viaja a través del torrente sanguíneo y queda atrapado en los pulmones. Un coágulo grande puede poner en peligro la vida. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho y tos con sangre.

Escala de dolor

• Leve: siente algo de dolor, pero no le impide realizar actividades normales. El trabajo, las actividades y el sueño no cambian.
• Moderado: el dolor le impide realizar algunas actividades normales. Puede despertarlo por la noche.
• Intenso: el dolor es muy fuerte. Le impide realizar todas las actividades normales.